De interim-coach van Ajax hoopt de steun van het publiek te krijgen om gezamenlijk een sfeervolle Europese avond te creëren. Dat vertelde hij maandagmiddag bij de persconferentie in aanloop naar Benfica-thuis. "Wij gaan als ploeg voor de winst. Dat sowieso, maar daar hebben we ook de steun van de fans voor nodig. We willen er met elkaar een ouderwetse Champions League-avond van maken."
Vertrouwen
Met nul punten uit de eerste vier wedstrijden in de UEFA Champions League is Ajax slecht begonnen aan het Europese seizoen. "We zijn op zoek naar vertrouwen", erkende Grim. "En vertrouwen kun je kweken door wedstrijden te winnen."
Statistisch gezien beleeft Mika Godts nog een aardig seizoen. Zo schoot hij vijf keer raak in de VriendenLoterij Eredivisie en gaf hij vijf assists. De Belg zat maandag ook achter de microfoon in de Johan Cruijff ArenA. "Of het nu goed of slecht draait, ik probeer mijn ding te doen. Maar ik heb al eerder aangegeven dat ik liever win met het hele team."
De Ajacieden moeten het tegen Benfica in ieder geval nog doen zonder de geblesseerde Steven Berghuis. "We bekijken het van week tot week hoe het met Steven gaat. Het is moeilijk om daar nu iets over te zeggen."
Lucas Rosa is sowieso weer terug. De vleugelverdediger miste het duel met Excelsior, maar is tegen Benfica inzetbaar. "Ja, die kan erbij zijn", bevestigde Grim. "Anton Gaaei heeft meegetraind, maar we moeten nog wel afwachten wat de medische staf te melden heeft."
De Deen deed ongeveer een uur mee tegen Excelsior, maar leek zich bij de zijlijn te verstappen. Hij werd direct daarna vervangen door Kasper Dolberg, die twee minuten later voor 1-2 zorgde. Dat bleek helaas niet genoeg voor de overwinning.
Verbeterpunten
Tijdens het persmoment van maandagmiddag kwam Grim nog terug op het duel van zaterdagavond. Zo somde hij op wat er allemaal beter kon tegen Excelsior. "Het baltempo moet omhoog, we moeten eerder diep spelen in plaats van breed en voor de goal van de tegenstander moeten we een goede bezetting hebben. Er zijn genoeg spelers die een goal kunnen maken. Dat was zaterdag allemaal onvoldoende."
De interim-trainer besprak na Excelsior zowel individueel als met de groep wat er beter kon. "Ik vond bijvoorbeeld beide goals echt weggevers."
Ook de selectie is er zelf hard mee bezig, onderstreepte Godts. "We praten veel met elkaar als groep. We proberen de boel recht te trekken. En de ervaren jongens spreken ook iedereen aan op de keuzes die in het veld worden gemaakt."
"En dat zien wij ook graag terug als trainersstaf", haakte Grim daarop in. "Ik ben dan wel leidinggevende, maar het gaat om het hele team. We maken afspraken met elkaar en daar hebben we ons als staf en groep aan geconfirmeerd. Dan is het alleen maar goed als de groep elkaar daarop ook controleert."
'Alles mogelijk'
De eerstvolgende mogelijkheid om verbetering te laten zien voor Ajax is dus tegen Benfica. Een ploeg die het zelf ook lastig heeft Europees en net als Ajax nog op het eerste punt wacht. "De Champions League is echt heel belangrijk voor ons en zelfs op dit niveau is nog alles mogelijk", hield Grim de moed erin. "Maar met José Mourinho als trainer van de tegenstander, moet je op alles voorbereid zijn en daar zijn we gisteren ook direct mee bezig geweest."
