Arokodare: 'Iedereen in Nigeria kent Ajax'

"Het is geweldig", begint hij. "Ik ken Ajax al sinds ik een kind was en ik had nooit gedacht dat ik hier ooit zou spelen. In Nigeria kijken niet veel mensen naar de Nederlandse competitie, maar iedereen kent Ajax. Hier spelen betekent dat ik in het rijtje met geweldige Nigeriaanse spelers die hier hebben gespeeld kom te staan. Het is een enorme eer."

Ongeduldig
Arokodare was ongeduldig de afgelopen dagen. "Dat kwam omdat ik al een tijdje wist van de interesse van Ajax. Ik kon niet wachten om de deal rond te krijgen en ik bleef druk zetten op mijn agent. Ik kan niet wachten om te beginnen." De spits dacht eerst dat zijn zaakwaarnemer een grapje maakte over de interesse van Ajax. "Ik had het nooit voorgesteld, maar toen hij het mij vertelde, vond ik het mooi. Het is het grootste team van Nederland en een van de grootste teams in het Europese voetbal. Ik kan niet wachten om samen succesvol te zijn."

"Ik ben een spits en het jongste kind van vier kinderen. 197 centimeter lang, Nigeriaan en ik ben Yoruba en ook half Igbo. Je kunt me 'T' noemen", stelt hij zich voor. In het verleden speelde onder meer Nwankwo Kanu bij Ajax. "Ik heb de eer gehad hem eerder te ontmoeten", vertelt Arokodare over zijn landgenoot. "Hij is een grote legende, niet alleen in Nigeria, niet alleen in Afrika, maar in de voetbalwereld. We weten wat hij gedaan heeft voor het nationale team en voor Ajax. Het is fijn om een heel vertrouwd gezicht te zien en hopelijk komen mijn foto's hier ook op de muur."

De aanvaller vertelt verder over zijn kwaliteiten. "Ik combineer graag met mijn ploeggenoten en help het team op welke manier dan ook. Ik ben een spits die gewoon wil spelen en maar wil blijven scoren. Scoren is mijn werk en daarom ben ik hier. Hopelijk kan ik dat doen."

TEA
Dan vertelt hij desgevraagd over zijn manier van juichen. "De tea time-viering komt van mijn initialen: T van Tolu, Emmanuel E, Arokodare A. Dat is TEA. Daarom maak ik altijd een 'T' met mijn handen. Dat komt van mijn broer. Hij bedacht het en het bleef hangen."

"Ik weet dat Ajax een zeer ambitieuze club is en het afgelopen seizoen verliep niet zo succesvol zoals het normaal gaat, want Ajax wil altijd bovenaan staan", vertelt hij verder. "Ik ken de doelen en ambities en zoals ik al zei, wil ik dat samen bereiken."

99
Arokodare gaat met rugnummer 99 spelen. "Het was mijn eerste nummer en als kind zag ik Ronaldinho ermee spelen bij AC Milan. Het leek me best cool en toen ik mijn eerste profcontract tekende in Letland was nummer 9 bezet." Tot slot kijkt hij uit naar de komende periode. "Ik kan niet wachten om te trainen met de jongens en ook niet om te spelen voor de fans in het geweldige stadion."